DEFINICIÓN

La idea de principio contable puede llegar a tener un sin fin de significados según la formación o guía profesional de cada contador, así mismo para los que ven a la Contabilidad como una Ciencia, el principio es un verdadero fundamento axiomático. T, Jordán, L.H. nos dice que:

«Un principio contable es una ley o regla, adoptada o utilizada como guía para la acción; un fundamento establecido o base para la conducta o práctica»

Al comentar esta definición, indica el siguiente proceso de formación de los postulados y principios:

Inicialmente, los postulados contables se derivan de la experiencia y de la razón.

Una vez que los postulados han sido derivados de su utilización constatada, dan lugar a los principios contables.

Cuando su aceptación es suficientemente amplia, originan los principios de contabilidad generalmente aceptados.

También Kohler define a los Principios de Contabilidad como:

«Cuerpo de doctrina asociado con la contabilidad que sirve de explicación de las actividades corrientes o actuales y como guía en la selección de convencionalismos o procedimientos».

Por último, Horngren, Sundem y Elliott nos dicen que:

«Son los conceptos generales y las prácticas detalladas de la contabilidad. Abarcan todas las normas convencionales, las reglas y los procedimientos que constituyen una práctica contable aceptada.»

Entonces, de lo anterior se deduce que los principios contables son normas o leyes adoptadas o utilizadas como guías contables para diferentes acciones, procesos y prácticas aceptadas; son fundamentos establecidos que sirven como base para la conducta empresarial.

Los Principios Contables son desarrollados en los distintos países por instituciones que pueden ser gubernamentales o no, las cuales trabajan en forma coordinada. Con el desarrollo de las transacciones económicas, es indudable que la necesidad de ellos ha traspasado los ámbitos internos, ya que debido a la falta de comparabilidad, los Estados Financieros se convierten en poco útiles para analizar las tendencias económicas mundiales.

Por la importancia de los Principios Contables, en 1982 fue creado en la ONU el Grupo Intergubernamental de Trabajo de Expertos en Normas Internacionales de Contabilidad y Presentación de Informes, el cual desde su fundación se ha dedicado a la tarea de determinar qué elementos deben figurar en los Estados Financieros y cómo deben registrarse las operaciones más comunes.